שלושת ה-C של סיב אופטי
המרכיבים הבסיסיים של סיב אופטי במונחים של בדיקת סיבים מכונים לפעמים "שלושת ה-C":
הליבה:מרכז כבל הסיבים, עשוי מזכוכית או פלסטיק מטופלים במיוחד. זהו המדיום להעברת אור לאורך כל טווח הכבל, ולכן עליו להיות טהור ונקי ככל האפשר.
חיפוי:שכבה נוספת עשויה מחומר הדומה לליבה, אך בעלת מקדם שבירה נמוך יותר כדי להקל על השתקפות רציפה של מקור האור בחזרה אל הליבה.
ציפוי:השכבה החיצונית של הכבל העוטפת, מגנה ומבודדת את הליבה והחיפוי.
סוגי סיבים
סיבים מסווגים לסוגים שונים (מולטימוד או מצב יחיד) על סמך הדרך שבה האור עובר דרכו. סוג הסיבים קשור קשר הדוק לקוטר הליבה והחיפוי. לסיבים מולטימודים יש קוטר ליבה גדול יותר המאפשר למספר אופני אור לעבור דרכו בו זמנית.
היתרונות העיקריים של סיבים מולטי-מודים הם קלות הצימוד למקורות אור ולסיבים אחרים, מקורות אור בעלות נמוכה יותר (משדרים), ותהליכי חיבור וחבור מפושטים. עם זאת, ההנחתה הגבוהה שלו (אובדן אופטי) ורוחב הפס הנמוך מגבילים את העברת האור על גבי סיבים מולטי-מודים למרחקים קצרים.
היתרון של סיבים במצב יחיד הוא הביצועים הגבוהים יותר שלו ביחס לרוחב הפס והנחתה.
גודל הליבה הקטן של סיבים במצב יחיד דורש משדרים ומערכות יישור יקרות יותר כדי להשיג צימוד יעיל. אף על פי כן, עבור מערכות ביצועים גבוהות או עבור מערכות באורך של יותר מכמה קילומטרים, סיבים עם מצב יחיד נותרו האפשרות הטובה ביותר.
